La pelle è tesa e ha poca lucentezza. La pelle secca di solito manca di olio e umidità. Di solito è sottile e a pori fini e sembra in qualche modo simile alla pergamena. Può essere fragile e screpolato facilmente e a volte prude. A causa della mancanza di sebo, non riesce a mantenere il suo naturale mantello protettivo ed è quindi sensibile agli sbalzi di temperatura e ad altri influssi ambientali.
Utilizzare solo detergenti delicati per la pulizia del viso, che forniscono contemporaneamente alla pelle idratazione e olio. L'acqua calda mette a dura prova il mantello acido e dovrebbe essere evitata. Dopo aver deterso il viso, applica un siero, una crema idratante e/o un olio ricco. In generale, i prodotti per la cura della pelle secca dovrebbero contenere meno ingredienti e non coloranti sintetici, fragranze o alcol. La pelle secca può anche essere un segno di idratazione insufficiente o carenze vitaminiche. Bere molto e seguire una dieta equilibrata e ricca di vitamine non sbaglia mai. Per inciso, le stime presumono che circa due terzi delle malattie cutanee esterne nelle persone anziane potrebbero essere evitate con cure adeguate e coerenti.
