LA NATURA IN BOTTIGLIA: COSA SONO I PROFUMI NATURALI?
I profumi convenzionali spesso contengono una varietà di fragranze sintetiche prodotte chimicamente. Al contrario, i profumi cosmetici naturali si basano quasi esclusivamente sulle fragranze della natura. Ma cos’è esattamente un profumo naturale e cosa lo rende unico?
PROFUMI CONVENZIONALI CON FRAGRANZE SINTETICHE
Di norma, i profumi sono costituiti da una miscela di fragranze identiche alla natura, raramente di derivazione naturale, e sintetiche. Nella profumeria moderna vengono spesso utilizzate molecole profumate prodotte sinteticamente come Ambroxan, Cashmeran o Iso E Super, che possono ottenere note profumate specifiche che sarebbero difficili o impossibili da ottenere con fragranze naturali. Gli esteri sono anche composti chimici spesso utilizzati nei profumi, come l'acetato di benzile, che odora di gelsomino, e l'acetato di linalile, che ha un odore dolce e floreale.
Le molecole sintetiche offrono il vantaggio di poter essere prodotte in grandi quantità e con qualità costante, rendendo il loro utilizzo nella produzione di profumi più efficiente ed economico.
In base agli ingredienti dei profumi, di solito non è chiaro quale molecola o altra fragranza sintetica sia stata utilizzata. Le fragranze sintetiche sono elencate come “Profumo (Fragranza)”, rendendo difficile identificare la composizione esatta.
I RISCHI DELLE FRAGRANZE SINTETICHE
Mentre i profumi cosmetici naturali si basano consapevolmente su ingredienti naturali ed evitano sostanze sintetiche dannose, spesso questo non è il caso dei profumi convenzionali. Molte fragranze convenzionali possono contenere sostanze sintetiche potenzialmente dannose per la salute, come ftalati, parabeni, BHT, EDTA, formaldeide, benzofenoni, Lyral, stirene ed etilesil metossicinnamato.
- Gli ftalati, come il dietil ftalato (DEP), sono spesso usati come solventi e fissativi per far durare più a lungo la fragranza. Si sospetta che causino disturbi ormonali e compromettano la fertilità.
- I parabeni, utilizzati come conservanti per prevenire la crescita di batteri e funghi, possono avere effetti ormonali e aumentare il rischio di cancro al seno.
- Il BHT (butilidrossitoluene) viene utilizzato nei profumi come conservante per prolungare la durata di conservazione delle fragranze e prevenirne l'ossidazione. Aiuta a mantenere il prodotto fresco e impedisce che il profumo cambi o si deteriori. Tuttavia, può causare irritazione alla pelle ed è considerato potenzialmente dannoso in alte concentrazioni.
- L'EDTA (acido etilendiamminotetraacetico) viene utilizzato nei profumi per legare gli ioni metallici che potrebbero altrimenti destabilizzare il prodotto. Di conseguenza, l'EDTA aiuta a garantire la qualità e la durata del profumo. L’EDTA è problematico perché è difficile da degradare, può accumularsi nei corpi idrici ed entrare nell’ambiente, dove potrebbe avere un impatto sugli ecosistemi e danneggiare la vita acquatica.
- La formaldeide viene raramente utilizzata direttamente nei profumi, ma può essere presente in piccole quantità come conservante o attraverso i suoi derivati come i donatori di formaldeide. Queste sostanze aiutano a proteggere il prodotto dai microbi e ne prolungano la durata. La formaldeide può essere motivo di preoccupazione perché è considerata cancerogena e può causare irritazioni alla pelle e reazioni allergiche. Può anche causare problemi respiratori in caso di esposizione prolungata o elevata ed è considerato un problema per la salute a concentrazioni più elevate.
- I benzofenoni e i loro derivati fungono da filtri UV per proteggere le fragranze dalla luce solare, ma sono anche sospettati di causare disturbi ormonali e di essere cancerogeni.
- Anche lo stirene, una fragranza sintetica, è considerato un potenziale cancerogeno. Un altro filtro UV problematico è l’Ethylhexyl Methoxycinnamate, che può avere effetti ormonali e irritare la pelle.
- Lyral è una fragranza sintetica nei profumi che dona un profumo floreale. Tuttavia, può causare reazioni allergiche e irritazioni alla pelle, motivo per cui il suo utilizzo è limitato o vietato nell’UE dal 2022.
Queste sostanze vengono utilizzate in quantità variabili e i loro effetti sulla salute sono ancora oggetto di ricerca. Poiché l’elenco degli ingredienti sulla confezione dei profumi spesso contiene solo termini generali come “profumo” o “fragranza”, è difficile per i consumatori identificare le sostanze nocive. Chi ha dubbi dovrebbe quindi scegliere profumi realizzati con cosmetici naturali certificati, che rispettano linee guida più severe per quanto riguarda gli ingredienti.
L'ESSENZA DEL PROFUMO NATURALE
I profumi naturali, che spesso si trovano nel settore della cosmesi naturale, sono costituiti principalmente da oli essenziali ottenuti dalle piante. Questi oli essenziali provengono da diverse parti della pianta, come fiori, foglie, corteccia, frutti, erbe o legni. Tuttavia, nella produzione di profumi vengono utilizzate anche resine naturali degli alberi come l'incenso, il benzoino o il galbano. Come base viene utilizzato l'alcol naturale che non è stato denaturato (o denaturato). I profumi convenzionali utilizzano alcol denaturato, che contiene additivi dannosi per renderlo inutilizzabile per scopi ricreativi.
Le fragranze tipiche degli oli essenziali sono geraniolo, linalolo, eugenolo o cumarina. Queste sostanze sono naturalmente presenti negli oli essenziali, ma possono anche essere prodotte in modo identico alla natura, cioè sinteticamente. Tuttavia, alcune persone possono avere una reazione allergica a queste sostanze, motivo per cui dovresti sempre informarti prima di acquistare un profumo e, se hai qualche dubbio, testarlo su una piccola area della tua pelle.
In passato godevano di grande popolarità anche le fragranze naturali di origine animale. Gli esempi includono l'ambra grigia, una sostanza del tratto digestivo del capodoglio, lo zibetto, una secrezione del gatto zibetto, e il muschio, una secrezione delle ghiandole del cervo muschiato. Tuttavia, l’estrazione di queste sostanze è estremamente immorale e fortunatamente oggi vietata in molti paesi. Tuttavia, oggi esistono fragranze sintetiche che imitano il muschio, l'ambra o lo zibetto e non sono in alcun modo inferiori ai modelli naturali in termini di qualità e caratteristiche olfattive.
LA PROFONDITÀ MULTISTRATO DEI PROFUMI NATURALI
A differenza delle fragranze sintetiche, i profumi naturali sono complessi e multistrato. Sono costituiti da innumerevoli molecole di profumo diverse. Un singolo olio essenziale può contenere fino a 400 molecole di profumo naturale, mentre una molecola sintetica contiene solo esattamente una molecola di profumo. È qui che emerge anche la vera competenza dei maestri profumieri, poiché la complessità e l'interazione delle molecole delle fragranze naturali è molto più difficile da padroneggiare rispetto a quando "solo" 10 o 20 molecole vengono mescolate insieme.
Profumi viventi in contrapposizione ai profumi sintetici. I profumi convenzionali con le loro fragranze unidimensionali ricoprono la tua personalità con un velo di intensità costante. La bellezza degli ingredienti naturali multidimensionali è che si sviluppano sulla tua pelle e lavorano con la chimica naturale del tuo corpo per creare un profumo unico e individuale. I profumi naturali hanno una durata di conservazione leggermente più breve, ma non hanno mai un odore piatto, penetrante o invadente, bensì emanano un profumo intimo e complesso che cambia costantemente nel corso della giornata.
LA PRODUZIONE ED ESTRAZIONE DEGLI OLI ESSENZIALI
Gli oli essenziali sono solitamente ottenuti mediante distillazione o spremitura a freddo. Nella distillazione, il materiale vegetale viene riscaldato e i vapori risultanti vengono condensati per estrarre l'olio essenziale. Nella spremitura a freddo, utilizzata principalmente per gli agrumi, le bucce dei frutti vengono pressate meccanicamente per estrarre l'olio.
UN RIPENSAMENTO DEI COSMETICI NATURALI?
Negli ultimi anni c’è stato un cambiamento nell’accettazione delle fragranze sintetiche nei cosmetici naturali. I progressi nella chimica sintetica consentono di imitare con precisione profumi con un impatto ambientale inferiore e una gamma più ampia di proprietà coerenti.
Questo sviluppo riflette una crescente consapevolezza del fatto che la sicurezza, l’efficacia e la sostenibilità dei prodotti cosmetici dipendono non solo dalla loro origine, ma anche dal modo in cui vengono fabbricati. La crescente accettazione delle fragranze sintetiche apre nuove opportunità per innovazioni di prodotto creative e responsabili nei cosmetici naturali.
BENEFICI DELLE FRAGRANZE COSMETICHE NATURALI
Scegliere un profumo naturale di nicchia porta numerosi vantaggi. I profumi cosmetici naturali sono spesso più sostenibili perché sono ottenuti da piante coltivate biologicamente e supportano processi di produzione rispettosi dell’ambiente. I produttori di profumi cosmetici naturali si assicurano di utilizzare solo olio essenziale proveniente da piante non contaminate da pesticidi.
Inoltre, i profumi di nicchia del settore dei cosmetici naturali offrono un'esperienza profumata autentica e genuina che si sviluppa individualmente sulla pelle. Sebbene i profumi naturali possano contenere anche sostanze allergeniche come il geraniolo o il linalolo, alcune persone li preferiscono per via dei loro ingredienti naturali.
FRAGRANZE NATURALI: UNA DICHIARAZIONE DI QUALITÀ E SOSTENIBILITÀ
Le fragranze naturali di nicchia offrono una meravigliosa alternativa alle fragranze sintetiche. Uniscono la bellezza e la diversità della natura in una piccola bottiglia e ci permettono di sperimentare la forza delle piante in un modo nuovo. Con i loro profumi complessi e multistrato e i loro benefici ecologici, sono un arricchimento per tutti coloro che apprezzano la naturalezza, la sostenibilità e la qualità.
