La natura in una bottiglia: cosa sono i profumi naturali?

Di norma, i profumi sono costituiti da una miscela di fragranze identiche alla natura, raramente di derivazione naturale, e sintetiche. Nella profumeria moderna vengono spesso utilizzate molecole profumate prodotte sinteticamente come Ambroxan, Cashmeran o Iso E Super, che possono ottenere note profumate specifiche che sarebbero difficili o impossibili da ottenere con fragranze naturali. Gli esteri sono anche composti chimici spesso utilizzati nei profumi, come l'acetato di benzile, che odora di gelsomino, e l'acetato di linalile, che ha un odore dolce e floreale.

Le molecole sintetiche offrono il vantaggio di poter essere prodotte in grandi quantità e con qualità costante, rendendo il loro utilizzo nella produzione di profumi più efficiente ed economico.

In base agli ingredienti dei profumi, di solito non è chiaro quale molecola o altra fragranza sintetica sia stata utilizzata. Le fragranze sintetiche sono elencate come “Profumo (Fragranza)”, rendendo difficile identificare la composizione esatta.

Mentre i profumi naturali si basano consapevolmente su ingredienti naturali ed evitano sostanze sintetiche dannose, spesso questo non è il caso dei profumi convenzionali. Molte fragranze convenzionali possono contenere sostanze sintetiche potenzialmente dannose per la salute, come ftalati, parabeni, BHT, EDTA, formaldeide, benzofenoni, Lyral, stirene ed etilesil metossicinnamato.

ftalato, come ad esempio Dietil ftalato (DEP), vengono spesso utilizzati come solventi e fissativi per far durare più a lungo il profumo. Si sospetta che causino disturbi ormonali e compromettano la fertilità.

parabeni, che vengono utilizzati come conservanti per prevenire la crescita di batteri e funghi, potrebbero avere effetti ormonali e aumentare il rischio di cancro al seno.

BHT (butilidrossitoluene) utilizzato nei profumi come conservante per prolungare la durata di conservazione della fragranza e prevenirne l'ossidazione. Aiuta a mantenere il prodotto fresco e impedisce che il profumo cambi o si deteriori. Tuttavia, può causare irritazione alla pelle ed è considerato potenzialmente dannoso in alte concentrazioni.

EDTA (acido etilendiamminotetraacetico) utilizzato nei profumi per legare gli ioni metallici che altrimenti potrebbero destabilizzare il prodotto. Di conseguenza, l'EDTA aiuta a garantire la qualità e la durata del profumo. L’EDTA è problematico perché è difficile da degradare, può accumularsi nei corpi idrici ed entrare nell’ambiente, dove potrebbe avere un impatto sugli ecosistemi e danneggiare la vita acquatica.

formaldeide è stato vietato come ingrediente nell'UE dal 2019 perché è stato classificato come cancerogeno e sensibilizzante della pelle e può quindi rappresentare un rischio maggiore per la salute dei consumatori. Tuttavia, il cosiddetto Rilasciatori di formaldeide con una concentrazione inferiore allo 0,05% può ancora essere contenuto in cosmetici come i profumi. Queste sostanze rilasciano piccole quantità di formaldeide per proteggere il prodotto dai microbi e prolungarne la durata.

Benzophenone e i suoi derivati ​​fungono da filtri UV per proteggere le fragranze dai raggi solari, ma sono anche sospettati di causare disturbi ormonali e di essere cancerogeni.
Anche lo stirene, una fragranza sintetica, è considerato un potenziale cancerogeno. Un altro filtro UV problematico è Etilesil metossicinnamato, che può avere effetti ormonali e irritare la pelle.

Lyral è una fragranza sintetica nei profumi che dona un profumo floreale. Tuttavia, può causare reazioni allergiche e irritazioni alla pelle, motivo per cui il suo utilizzo è limitato o vietato nell’UE dal 2022.

Queste sostanze vengono utilizzate in quantità variabili e i loro effetti sulla salute sono ancora oggetto di ricerca. Poiché l’elenco degli ingredienti sulla confezione dei profumi spesso contiene solo termini generali come “profumo” o “fragranza”, è difficile per i consumatori identificare le sostanze nocive. Chi ha dubbi dovrebbe quindi scegliere profumi realizzati con cosmetici naturali certificati, che rispettano linee guida più severe per quanto riguarda gli ingredienti.

Profumi naturali, che si trovano spesso nel settore della cosmesi naturale, sono costituiti principalmente da oli essenziali ottenuti dalle piante. Questi oli essenziali provengono da diverse parti della pianta, come fiori, foglie, corteccia, frutti, erbe o legni. Tuttavia, nella produzione di profumi vengono utilizzate anche resine naturali degli alberi come l'incenso, il benzoino o il galbano. Alcuni (pochi) marchi di profumi naturali utilizzano come base l'alcol naturale che non è stato denaturato (o denaturato). L'alcol denaturato contiene additivi che lo rendono inutilizzabile per scopi ricreativi. Può causare irritazione sulla pelle molto sensibile.

Gli oli essenziali sono solitamente ottenuti mediante distillazione o spremitura a freddo. Nella distillazione, il materiale vegetale viene riscaldato e i vapori risultanti vengono condensati per estrarre l'olio essenziale. Nella spremitura a freddo, utilizzata principalmente per gli agrumi, le bucce dei frutti vengono pressate meccanicamente per estrarre l'olio.

Fragranze tipiche in olii essenziali sono geraniolo, linalolo, eugenolo o cumarina. Queste sostanze sono naturalmente presenti negli oli essenziali, ma possono anche essere prodotte in modo identico alla natura, cioè sinteticamente. Tuttavia, alcune persone possono avere una reazione allergica a queste sostanze, motivo per cui dovresti sempre informarti prima di acquistare un profumo e, se hai qualche dubbio, testarlo su una piccola area della tua pelle.

In passato godevano di grande popolarità anche le fragranze naturali di origine animale. Gli esempi includono l'ambra grigia, una sostanza del tratto digestivo del capodoglio, lo zibetto, una secrezione del gatto zibetto, e il muschio, una secrezione delle ghiandole del cervo muschiato. Tuttavia, l’estrazione di queste sostanze è estremamente immorale e fortunatamente oggi vietata in molti paesi. Tuttavia, esistono molte fragranze sintetiche che imitano il muschio, l'ambra o lo zibetto e non sono in alcun modo inferiori alle loro controparti naturali in termini di qualità e caratteristiche olfattive.

Scegliere un profumo naturale di nicchia porta numerosi vantaggi. I profumi cosmetici naturali sono spesso più sostenibili perché sono ottenuti da piante coltivate biologicamente e supportano processi di produzione rispettosi dell’ambiente. I produttori di profumi cosmetici naturali si assicurano di utilizzare solo olio essenziale proveniente da piante non contaminate da pesticidi.

Inoltre, i profumi del settore dei cosmetici naturali offrono un'esperienza olfattiva autentica e genuina che si sviluppa individualmente sulla pelle. Sebbene i profumi naturali possano contenere anche sostanze allergeniche come il geraniolo o il linalolo, alcune persone li preferiscono per via dei loro ingredienti naturali.

I profumi naturali offrono una meravigliosa alternativa ai profumi sintetici. Uniscono la bellezza e la diversità della natura in una piccola bottiglia e ci permettono di sperimentare la forza delle piante in un modo nuovo. Con i loro profumi complessi e multistrato e i loro benefici ecologici, sono un arricchimento per tutti coloro che apprezzano la naturalezza, la sostenibilità e la qualità.